緬茄工藝品。

枝繁葉茂的緬茄古樹。 記者丘立賀攝

茂名網(wǎng)訊 2021年冬季，位于高州市寶光街道西岸村，緬茄古樹黃綠相間的枝葉在微風中搖曳，盡顯風姿，賞心悅目。日前，記者走進正在改造中的高州緬茄公園，一眼望去，這棵緬茄樹基部粗壯，高大挺拔，樹木樹冠覆蓋三、四畝地。樹上果實和葉子交相輝映，互相襯托，美不勝收。根據(jù)古樹名木每木調查表顯示，這棵緬茄奇樹屹立了470年之久，古今聞名，是養(yǎng)眼的風景，是歷史的訴說者，是當?shù)匚幕姆?hellip;…不少游客會到此尋訪、拍照。

傳說背后揭秘寓意

緬茄樹旁，有一古代婢女的雕像，就像定格著過去的畫面。據(jù)清《高州縣志》載有《竹枝詞》記述其事云：“緬茄樹大已成尋，婢女含冤悲古今；碩果至今人不食，日久方見女兒心。”這棵樹和婢女之間，有著怎樣的關聯(lián)傳說？

相傳明朝萬歷年間，高州城西岸村人李邦直為明嘉靖太仆少卿，自云南退仕后，告老還鄉(xiāng)，攜回皇上恩賜珍品緬茄籽兩顆。他將緬茄籽視為至寶，謹慎珍藏，曾試種一顆種子未曾萌芽，余下一顆則系以金絲銀線給兒子佩戴。不久，其兒子緬茄籽失落，遍尋無蹤，最終誣陷婢女梁風薇所剽竊，對婢女進行嚴刑拷打，無辜婢女含冤而死。事隔三年后，卻在李府兒子的床下萌生出一株茄幼苗。李邦直方知這是緬茄所萌芽的種子，心生愧疚，于是讓人拆去府第，令緬茄樹得以自然生長。

民間有人道，國內土壤并不適合緬茄樹的生長，這顆樹卻頑強地活了下來，它堅強不息、挺拔生長，為婢女伸冤，成為正義的化身，由此得來“含冤樹”之名。后來，1988年高州市人民政府在古緬茄樹周圍興建了緬茄園，塑建緬茄女像，以教育后代，寧死不屈，堅持真理，具有文化存在的意義。“茄女長在，茄樹常青。”四百年多來，當?shù)刂两袢粤鱾髦@棵古樹的故事。

瑰寶茄雕享有盛譽

歷經(jīng)淪桑變遷，緬茄樹仍蒼翠挺拔，枝葉繁茂，結果累累。對于當?shù)厝藗儊碚f，這棵緬茄樹“渾身都是寶”，不僅承載著過去的記憶，還是當?shù)匕l(fā)展工藝品產(chǎn)業(yè)的瑰寶。

“這棵緬茄樹每年能打下過萬的緬茄果，這些果實的價值是極高的。”附近一家緬茄樹工藝品專賣店關老板介紹，其果實十分特別，種子具有極高的工藝價值。關老板邊說邊拿出緬茄樹果實和種子、緬茄加工雕刻工藝品供記者觀賞。

記者看到，緬茄樹果實約長成拳頭至巴掌的橢圓扁豆形，果皮堅硬，呈黑褐色，剝去肥厚的莢殼，里面的種籽即為緬茄。緬茄由兩部分組成，上部分為金黃色的蠟蒂，下部分為漆黑光滑的核仁。“老藝人會將緬茄雕刻圖章及十二生肖、花草蟲魚等。”關老板說，這樣的工藝品極具嶺南特色，可掛于身上辟邪、裝飾，可欣賞收藏，可贈予親友、貴賓。茄雕因珍稀名貴備受關注，在國內外享有盛譽。目前，高州緬茄雕刻納入廣東省非物質文化遺產(chǎn)保護名錄。

關老板告訴記者，該緬茄樹工藝品專賣店開了一百多年，代代相傳。店里負責采摘緬茄果實，供給高州老藝人進行雕刻。作為一種供人欣賞的工藝品，對雕刻者的雕刻技藝有著嚴苛的要求，這些老藝人對工藝雕刻頗有研究，做出來的雕刻品工藝精美。“希望更多年輕人傳承非遺。”關老板談到，近年來，傳承人“老齡化”，緬雕的發(fā)展出現(xiàn)一些瓶頸?，F(xiàn)在政府部門提供資金支持，進行緬雕非遺傳承教學，也在向外推廣非遺項目。

綠色文物保護添彩

今年來，為加大古樹保護力度和宣傳力度，高州市正在將舊的緬茄園修建成新公園。“目前這里正在改造中，春節(jié)前公園或形成一定規(guī)模。”關老板展示出高州市緬茄公園建設項目設計方案。根據(jù)效果圖顯示，為保護古樹，緬茄樹外圍將砌好樹池。方案項目包含新公園主入口廣場、緬茄主題文化廣場、中心湖景區(qū)、緬茄栽培實驗基地和石林體驗區(qū)。其中，緬茄栽培實驗基地是作為戶外科普講堂，既對古樹起到保護作用，也可從中舉辦科普講壇，讓更多人了解緬茄公園，提升文化韻味。

隨著年代的久遠，緬茄古樹有些地方被蟲蛀。高州市林業(yè)局相關負責人介紹，為了實現(xiàn)古樹名木“病有所醫(yī)”，高州市政府已委托專業(yè)人員對緬茄樹進行醫(yī)治拯救，進行搶救復壯。接下來將堅持古樹名木保護與經(jīng)濟社會發(fā)展并行，繼續(xù)加強古樹名木的宣傳和保護工作，嚴格執(zhí)行古樹保護法規(guī)，定期對緬茄古樹進行診治，讓百年古樹健康生長，煥發(fā)新風采。

茂名日報社全媒體記者 和沛蓉 鄧義深

編輯：林奕余

初審：許泰

終審：張  越