歡迎來到“兩分鐘微科普”，我們將在這個欄目對在自然保護(hù)中經(jīng)常使用的科學(xué)術(shù)語和概念進(jìn)行快速解釋。

? Keith Lazelle

在位于美國華盛頓州中北部的摩西深谷（Moses Coulee）保護(hù)區(qū)，大自然保護(hù)協(xié)會（TNC）的工作人員常常被參觀者問到一個“大”問題：“什么是深谷（Coulee）？”

從地質(zhì)學(xué)上來說，深谷（coulee）是指通常干涸的、由水流作用切割形成的溝壑或峽谷。英文單詞“coulee”來自加拿大法語單詞coulée，而coulée則源自法語單詞couler，意思是“流動”。

初冬的摩西深谷  ? Nikolaj Lasbo/TNC

那么，摩西深谷是如何形成的呢？

摩西深谷壯麗的地貌背后，蘊(yùn)藏著一段神奇的地質(zhì)歷史。1700萬至600萬年前，玄武巖以熔巖的形式涌入該地區(qū)。這是今天“峽谷壁”的構(gòu)成。正是玄武巖的地質(zhì)結(jié)構(gòu)使峽谷壁頂部呈現(xiàn)出柱狀外觀。

大約1.2萬年前，在上一個冰河時代即將結(jié)束之際，米蘇拉冰川湖（Glacial Lake Missoula）的災(zāi)難性洪水在華盛頓州東部的大部分地區(qū)掀起了巨浪，形成了摩西深谷?？茖W(xué)家們?nèi)栽谘芯亢蜖幷撨@些洪水的次數(shù)及其來源。