魯迅先生說，他們家門前有兩棵樹，一棵是棗樹，另一棵也是棗樹。在我的童年記憶里，有兩棵樹，一棵是大槐樹，另一棵也是大槐樹。

藍天下綴滿繁花的大槐樹。圖片：Zeynel Cebeci / Wikipedia

我的家鄉(xiāng)在晉南，距離洪洞縣很近。那里有一棵大槐樹，那是很多中國人尋根的目的地。大槐樹下發(fā)生的人口大遷徙是中國歷史上影響最大的人口遷移事件之一。即便到今天，大家還在時不時地起討論裂成兩片的小腳趾頭指甲——那是作為同一個族群的標志。不過，這棵大槐樹并不是我們今天的主角，也不是我小時候印象中的槐樹。

在我的記憶中，門前的那一棵大槐樹是香甜好吃的。每年春末夏初的時候。父親總會想辦法從高高的枝條上摘下那些乳白色如葡萄串一樣的花朵。奶奶會把這些花朵洗干凈，拌上面粉，上籠蒸熟，再拌上蒜泥和鹽?；ㄏ恪⑺庀愫兔娣鄣柠溝慊旌显谝黄?，簡直就是完美的時間標尺，夏天就在這種滋味中悄悄地蔓延開來。

很多年后，我才知道，記憶中的那兩棵大槐樹根本不是一種樹，它們分別是刺槐（Robinia pseudoacacia）和國槐（Styphnolobium japonicum），壓根就不是一家人。

盛開的刺槐。圖片：Pixabay

同為槐，非親戚

好吃的大槐樹是刺槐，有紀念意義的大槐樹是國槐。雖然這兩種槐樹只差一個字兒，但是它們并不是兄弟物種，或者說只是花朵相似而已的豆科植物。

刺槐的另外一個名字洋槐就說明了它們的身份，它們是漂洋過海而來的刺槐屬的植物，而中國的國槐就是國槐屬的植物。雖然只是一個形容詞的差別，但是這兩者卻很難對應在一起。

刺槐原產于美國東部，17世紀傳入歐洲及非洲。我國于18世紀末從歐洲引入青島栽培，今天已經在中國各地廣泛栽植了。

刺槐和國槐最明顯的區(qū)別就是有沒有刺。刺槐的枝條上面密布著很多尖刺，而國槐的枝條上是干干凈凈的。刺槐的開花時間是在初夏，而國槐的開花時間是夏末了。刺槐的花序是下垂的，可以隨風搖擺，而國槐的花序通常是向上立起來的。是否能認清楚刺槐與國槐的區(qū)別，關系到我們的嘴巴和胃的安全。因為刺槐的花朵可以吃，但是國槐的花朵是不可以吃的。

下垂的刺槐花序和直立的國槐花序。圖片：Pixabay；Fanghong / Wikipedia

刺槐的刺和葉子。圖片：Kenraiz / Wikipedia；HoHey22 / Wikipedia

好玩的是，刺槐的種加詞“pseudoacacia”的含義是，假的金合歡，這大概是歐洲人在非洲和歐洲見到的金合歡比較多，就把這個名字掛在了這些大樹身上。不曾想，這種掛著別人名頭的大樹，具有極其強大的生命力，甚至搶了那些原初名字擁有者的風頭。

美味的花朵不要停

來自美洲的刺槐能在世界各地廣受歡迎的一個重要原因就是它擁有極強的適應性。在中國，尤其是是黃河中下游地區(qū)更是生活得怡然自得，即便沒有澆水施肥的服務，它們仍然生活得很好。這是因為同很多豆科植物一樣，刺槐擁有很強的的固氮能力。與刺槐根系共生的根瘤菌會為這種大樹制造足夠的氮肥，所以即便是在土壤貧瘠的黃土高原上，刺槐仍然可以茁壯成長。此外，刺槐的木材中還含有大量的次生代謝產物，這些物質可以讓有害昆蟲和微生物難以侵襲樹木。

因為樹形的關系，刺槐很少被用來做家具。不過它的木材熱值很高，用來做燃料是非常合適的，在北美也是常用的壁爐燃料。只是在塞進爐子之前，一定要晾干2-3年才能避免煙霧繚繞的事情發(fā)生。

刺槐的樹干和樹皮。圖片：Androstachys / Wikipedia；

不同于朝鮮薊這樣矯情的食物，要仔仔細細把花朵去除，再通過浸泡水煮去除苦澀味，然后才能進行調味加工。刺槐就完全不一樣了，它們的花朵不用做什么處理，直接塞到嘴巴里就是香甜又芬芳的美味了?；被ɑ塾址曳?，總讓我忍不住吃下了一口又一口。

刺槐的花是典型的蝶形花，乳白色的花朵擁有刺槐特別的柔和香氣。每當開花的時候，總會引來大量的蜜蜂。當然，這些花朵并不會虧待這些蜜蜂，每朵花里面都準備了花蜜。實際上這正是刺槐打的如意小算盤，用甜蜜的花蜜來吸引盡可能多的蜜蜂幫忙傳播花粉。正因為如此，刺槐在世界各地都成為了重要的蜜源植物，我們吃的槐花蜜就是從這種植物來的。刺槐開花的時候，也成為了放蜂人最忙碌的時候。

刺槐開花的時候，忙碌的不僅有蜜蜂，還有熱衷于野菜的大爺大媽。無論是公園里、綠化帶里還是小區(qū)里，但凡有刺槐盛開的地方，你總能看到幾個奮力跳起來從枝條上薅花的身影。畢竟刺槐花不僅能為蜜蜂提供食物，也能成為人類餐桌上的一味清甜美食。食花本就是件極其風雅的事情，更何況刺槐又是如此清甜而令人沉醉。作為植物的繁殖器官，刺槐中也儲存了大量糖和膳食纖維等營養(yǎng)物質，可謂是“文武雙全”了。

不少人可能會說，刺槐花一點都不好吃！這可就冤枉刺槐了，這些人吃到的很可能是國槐的花朵，夏末開花的國槐花中含有大量的蘆丁，會刺激人的消化系統(tǒng)，所以并不適宜作為野菜來享用。千萬不要用國槐的花朵去做菜，那將帶來災難性的后果。

刺槐花雖好，獲取卻不易。首先是枝條上滿滿的刺，讓采摘者一個不小心就被扎出滿手小洞。其次，則是枝條上密密麻麻的蚜蟲了，刺槐會吸引很多蚜蟲（其實國槐也一樣），密集的蚜蟲雖然不會影響刺槐花的食用，但是幼嫩枝條和花葶上的密密麻麻的蚜蟲還是會讓人有些不爽。好在，現在各大超市都有出售成盒處理好的刺槐花，沒有刺和蚜蟲的威脅，也不用擔心衛(wèi)生問題，我們不用也不必去路邊的行道樹上薅花了。

既然提到了刺槐花的食用，不妨再給大家?guī)椎莱Ｓ玫拇袒被ㄊ秤檬匙V：

槐花飯

把新鮮的刺槐花摘下來，在水中浸泡除去浮塵和枝條后，與少量白面混勻，上鍋蒸15分鐘左右即可，出鍋前加上一點蒜泥、陳醋和香油，攪拌均勻即是一道美味的槐花飯了。

喜歡辣味還可以加上辣椒油。圖片：Jerez S

槐花天婦羅

蛋液與少量生粉、小麥粉順時針攪拌均勻成糊狀，洗凈的槐花裹上一層糊放進八分熱的油鍋中小火慢炸至漂浮起來，蘸椒鹽食用即可。

圖片：Jerez S

槐花蛋餅

洗凈的槐花與蛋液攪拌均勻，加入適量的鹽、胡椒粉與生粉攪拌均勻，熱鍋下油至八分熱時緩慢倒入蛋液，轉小火，待到底層蛋液成形后，緩慢將整個蛋餅卷起，待到內層蛋液凝固即可出鍋切成均勻的小塊食用。

圖片：Jerez S

無論是什么烹飪方式，槐花總是保持著清甜的香氣和滑嫩的口感，實在是初夏最好的注解，快趁著刺槐開得正好的時節(jié)去嘗嘗這初夏的自然美味吧！