近日，中國科學(xué)院廣西植物研究所科考團隊在西南喀斯特地區(qū)取得重大發(fā)現(xiàn)——于百色市德?？h一處幽深溶洞中，尋獲苦苣苔科植物新種。這簇綻放在灰白巖壁上的淡紫色生靈，以花冠筒近直角彎曲的獨特形態(tài)驚艷學(xué)界，被命名為彎管石山苣苔。該發(fā)現(xiàn)填補了我國石山苣苔屬植物形態(tài)學(xué)研究空白，相關(guān)成果已發(fā)表于國際權(quán)威期刊《Phytokeys》。

▲彎管石山苣苔。盤波 攝

在德保縣一處人跡罕至的溶洞內(nèi)，科研人員發(fā)現(xiàn)了這種形如“彎月”的神秘植物，其花冠筒呈90度彎曲，與直筒型近緣種形成鮮明區(qū)別。目前它們正值花期，淡紫色花瓣垂掛于巖壁，與灰白色石灰?guī)r形成鮮明對比。

科研人員通過形態(tài)解剖觀察，并結(jié)合國內(nèi)外文獻資料及標(biāo)本對比研究，確認(rèn)該植物為石山苣苔屬一新種。根據(jù)其花冠筒強烈彎曲的特點，研究人員將其命名為彎管石山苣苔。

▲彎管石山苣苔。盤波 攝

“我們發(fā)現(xiàn)它的分布面積不足0.1平方公里，且存在滅絕的風(fēng)險?！?月12日，廣西植物研究所副研究員盤波接受記者采訪時介紹，石山苣苔屬植物通常生長在海拔較高的山谷陰處或石林中，對生長環(huán)境的要求比較苛刻，而花冠筒彎曲的石山苣苔在自然環(huán)境中更是罕見，這是目前國內(nèi)發(fā)現(xiàn)的首個彎管石山苣苔。?

▲彎管石山苣苔。盤波 攝

彎管石山苣苔為多年生草本，花期為1~6月，僅分布于模式產(chǎn)地的溶洞石壁上，生長地海拔454米。研究顯示，其特殊花型可能為適應(yīng)洞穴傳粉昆蟲演化而來，但傳粉媒介尚未明確，導(dǎo)致自然繁殖率低于0.3%。

依據(jù)IUCN 紅色名錄標(biāo)準(zhǔn)，彎管石山苣苔的瀕危等級初步評估為“極危”（CR），主要原因是目前僅發(fā)現(xiàn)一個種群，成熟個體約200株，分布面積狹小，且棲息地易受人類活動干擾。據(jù)悉，苦苣苔科植物因形態(tài)奇特，常被園藝愛好者覬覦，隨時面臨盜采風(fēng)險。

彎管石山苣苔的發(fā)現(xiàn)不僅為石山苣苔屬增添了新成員，也進一步豐富了西南巖溶地區(qū)的生物多樣性本底資源，對區(qū)域生物多樣性保護與研究具有重要意義。